幾十年前，哥倫比亞陷入嚴重的經濟危機，導致通貨膨脹飆升超過860%，數百萬人逃離這個搖搖欲墜的國家。亞迪拉·岡薩雷斯夫家的親戚也移民到委內瑞拉。2018年，他們陸續回流，幾個星期內，亞迪拉的飯枱就突然多了15張嘴。她靠販賣工藝品為生，在穿越瓜希拉沙漠的路上擺檔，對於現在增至40人的大家庭，實在是捉襟見肘。
2018年6月，聯合國糧食及農業組織(FAO)、世界糧食計劃署和反飢餓行動小組訪問了這些社區。 他們發現，委內瑞拉的人口外流使邊境的瓦尤人平均每家增加了四人，而持續的乾旱使農作物、牛奶和肉類產量幾乎減少了一半。 隨著越來越多的人爭飯碗，工資隨即下降，許多家庭連買一點點種子的錢也沒有。
這些組織根據天氣預測，知道該區降雨低於平均水平，再加上高溫，危機逼近眼前，需要立即採取行動。 他們制定一項快速行動計劃，到2018年9月，他們部署了一個四步戰畧來幫助社區。 在8個月內，他們修復了18口水井，分發了種子、指南和工具，以建立社區農場，並派出動物衛生隊為約12,500頭牛、綿羊和山羊接種疫苗並進行治療。
這項40萬美元的計劃改變了這些社區。據糧農組織稱，在9個月的時間裡，該計劃建立的17個社區農場，將新鮮蔬菜的供應從每週2天增加到4天。 糧農組織表示，總共有5個城市1千戶參加了計劃，種植了5種不同的作物，每戶收穫了約115公斤的食物，其中包括一些新作物，如茄子。 相比之下，沒有參加計劃的家庭收穫少得多，只有35公斤。
亞迪拉說，更重要的是，他們恢復了祖先對食物那種群體心態。她說：“這不僅讓我們有食物，而且教會兒童和年輕人珍惜我們的土地。”
瓦尤家族返回委內瑞拉邊境的瓜吉拉面臨危機
在危機爆發之前，就插手干預，試圖防範未然，是對嚴重飢餓危機的一種新的人道主義應對措施。 糧農組織駐哥倫比亞代表艾倫·博亞尼奇說：“問題不是分發糧食，提供緊急援助，而是創造條件適應乾旱。”這些干預措施固然包括捐贈糧食，派發現金，以應急需，但同時更希望增強村民對當前和未來衝擊的抵禦能力。
像亞迪拉那樣的社區農場，之所以能夠順利實施防範未然政策，可歸功於40年前，在埃塞俄比亞所發生的大地震。20世紀80年代中期那場毀滅性的災難，導致約100萬人死亡，哀鴻遍野，慘不忍睹。之後，一群地球科學家、氣候學家、農學家和數據分析師攜手合作，設定一個目標，誓言不讓飢荒捲土重來，再令生靈塗炭。 他們成為飢荒預報員，並且不失初衷，取得巨大的成功。這些預報員可以在飢荒發生前幾個月預測飢荒的蒞臨。 因此，地方政府可以提早採取行動，讓國際資金在事前到位。
例如2016年，飢荒預警系統網絡(Fews Net)，目前最大的飢餓預警系統之一，曾經預測非洲之角出現前所未有的極端乾旱，隨後將導致約 2,700萬人陷入嚴重的糧食不安全境地。 該警報又為索馬里200萬人帶來即時的糧食供應。 一份報告發現，與2011年的乾旱相比，早期干預有助於將嚴重飢餓的肯尼亞人數減少超過100萬。
帕倫斯圖社區的瓦尤婦女在監測農業培訓中心的作物
Fews網絡多年來一直使用衛星資訊和當地氣象站的零散數據。 然後，在2002年，它開始資助加州大學聖巴巴拉分校的一個小型氣候研究小組，名為氣候危害小組(現為中心）。
為了獲得更好的數據，研究小組隊制定雙向策略。 首先，他們設法從一系列歐洲衛星，收集20世紀80年代以來，歐洲和非洲的天氣資訊。 這些衛星測量雲的溫度用以作為降雨的準則：如果特定雲團的溫度降至-38C以下，則可能會在雲層正下方降雨。 小組有了這些數據，從而繪製了非洲降雨的歷史。
同時，他們說服當地氣象機構分享他們的氣象站數據。這是一個緩慢但值得做的過程。多年來，他們與美國各地以及危地馬拉、肯雅、博茨瓦納、尼日爾和埃塞俄比亞等國家的當地研究人員、實地科學家和政府機構建立了合作夥伴關係。 他們現在收到17個國家2000個氣象站的資訊，每兩天更新一次。
埃塞俄比亞戈德，一名婦女在提水。20世紀80年代中期，一場毀滅性的飢荒造成約100萬人死亡
氣候災害中心得到構成乾旱的大小數據，每五天向美國政府、人道主義機構和糧農組織等國際合作夥伴匯報。 這是一系列有關非洲、亞洲和中美洲的熱點地圖，提供未來15天、30 天和60天的實時降雨資訊和預測。 它還將當前與前幾年的乾旱情況進行比較，考慮發生乾旱的情景，然後判別是低於還是高於平均值？ 可能發生變化的機會有多大？ 與往年相比是否更糟糕？
根據這些地圖，美國政府機構官員和糧食安全分析師旁徵其他變數，如糧食價格、當地經濟近期的經濟衝擊和武裝衝突的加劇等，為35多個國家做出明確的饑荒預測。 它的工作對於指導如何使用美國國際開發署近40億美元的年度糧食援助預算至關重要。
儘管如此，Fews網提供的資訊並不總是意味決策者會及時採取行動。專家說，早期預警系統對即將到來的衝擊進行預警，十分有效。但決策者在看到危機發展之前不願花錢。 “問題是，當你看到實際發生的事情時，為時已晚。”
除了在危機時期提供緊急援助外，人道主義組織還可以幫助人們長期適應乾旱
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