世界末日鍾

       人生如朝露，轉眼即逝。世界亦然。核技術發展之速，威力之猛，令人驚歎。1939年，世界著名科學家愛因斯坦和西拉德 (Leo Szilard)寫信給美國總統羅斯福，稱核技術取得突破，威力巨大，會在戰場上造成嚴重後果，以致一枚“由船攜帶並在港口爆炸”，很可能摧毀整個港口。茲事體大，不容忽視，一項科學、軍事和工業合作的國際性工程《曼哈頓計劃》應運而生。僅僅六年，該計劃就製造出比愛因斯坦和西拉德想像更強大的炸彈，摧毀廣島與長崎及其周邊地區。 

1939 年，愛因斯坦和西拉德寫信給美國總統，警告核危險

      在原爆之後，有份參與製造原子彈的芝加哥科學家開始發表油印信件，最終創辦了《原子科學家公報》雜誌。自第一期起就在每頁的封面上描述末日之鐘的狀況。1947年，《原子科學家公報》的創立者之一海曼·史密斯(Hyman Goldsmith)設計一幅封面，以突顯末日之迫在眉睫。

1947 年《原子科學家公報》的封面，以“午夜前七分鐘”為特色

      末日之鐘每年一月進行一次評估，標示世界距離毀滅的距離：午夜零時象徵世界末日來臨。雜誌社因應世界局勢將分針撥近或撥離子夜，以此提醒各界正視問題。當前影響該鐘撥動的主要因素是核戰爭和全球變暖（氣候變化），此外不可復原的生物科技發展也可能撥動該鐘。

     2020年1月23日，由於一次核失誤，加上氣候變化加劇，對全球穩定產生重大威脅，末日鐘被撥近子夜20秒，距離子夜只有100秒，是該鐘自設立以來最接近午夜零時的一次，且首次完全以“秒”為單位表述末日鐘距離子夜的時間。



 末日之鐘過去75年變化圖，越接近午夜代表越接近末日

        自2020年以來的時間(距午夜100秒)，反映全球局勢絕對不穩定，以及國際機構未能對生存風險的鐘聲滴答作響做出反應。《中程導彈條約》，標誌著冷戰結束，亦告崩潰。 雖然可能不再有任何明顯的意識形態鬥爭推動國際衝突，但大國之間分歧甚大，又沒有解决這些分歧的機構，情況似乎和以往一樣糟糕。但不能解決這些分歧可能導致全球災難繼續成倍增加。

      那麼，在2022年世界末日鐘的更新中，我們期待什麼呢？ 新冠大流行暴露管理體系的缺失。他們對新冠病毒的反應參差不齊，以及全球領導層在努力實現普遍接種和根除方面的失敗，這對預防存在的威脅來說並不是一個好兆頭。

2021年的時鐘停留在100秒到午夜