水銀婚

    每一對新人步入結婚殿堂的時候，都是婚姻的開始階段，隨著婚齡的延長，意味著兩人之間的感情也越來越濃厚。我們會經常聽到每進行到某一年的婚宴都會有一個別稱，如電視和生活上常見的銀婚、金婚等，這種做法源於歐洲，每個國家對不同的婚齡都有不同的叫法。

      我倆結婚63年，德國稱之為水銀婚，認為這是一個不能被視為理所當然的榮譽日，因為只有極少數夫婦能做到這一點。 儘管當今時代節奏很快，但這樣一對已婚夫婦的愛情卻顯示出彼此尊重、婚齡長久和延年益壽。這就是使這場婚姻如此獨特的原因。

      目前尚不清楚，為什麼這個結婚紀念日以水銀命名，答案想必就在煉金術中。水銀是三大基本元素之一，代表靈魂。靈魂既非液態也非固態，無處不在，超越天地和生死。但願有幸歡慶水銀婚者的愛可以戰勝死亡，超凡脫俗。或者，水銀是液態，以前用於體溫計。最初的意思可能是新婚夫婦應該像水銀那樣，活潑、大膽和放肆。結婚63年，相當於結婚後的22,995天或55,225小時，的確是一個漫長的歲月。

      我倆並非仙童玉女，潔白無瑕，實則各有固執，雖經歷史長河的沖刷，還是改變不了。尤其是今年，我倆身體都遭受重創。雖曰兔年應像兔子搬活潑跳躍，可惜我們已老態龍鍾，早已無復當年之勇矣！

澳門亞馬拉紀念銅像，1962年10月28日

2020年1月

      然而我們始終遵守「上帝配合不可分離」的信念，願「在愛中共同成長，終生忠誠，直到永永遠遠」。說句老土的話，我們是靠「互讓互諒」度過的。 

赤口日沙田拜年

    赤口日香港善信多數會到車公廟求籤轉運，我們和蕭親家不怕頂嘴駁舌，相約見面。想不到隔別多年，整個沙田繁榮起來，變化很大，幾乎認不出來。其實1961年我們就搬到道風山下的銅鑼灣村。20年世紀70年代，我在道風山工作，對沙田可說是瞭如指掌。記得1962年溫黛襲港，次日我踩單車到沙田，目睹災情慘重，區內700多間寮屋及天台木屋完全摧毀。平日熟悉的沙田小鄉鎮有如汪洋，不少家庭就這樣全沒了。車公坐鎮的大圍，原是一片田園景色，同沙田一樣，被滔天巨浪吞噬。

20年世紀60年代的沙田

溫黛重創沙田，居民死傷枕藉

大圍一帶全是花圃

1976年

      例如沙角邨，雖則是一個公共屋邨，但設備簡潔整齊，住得舒服，而且地近地鐵站，交通方便綠化，環境不錯。

沙田地鐵站

南洋杉

兒童遊樂場

屋邨外望

 

兔年開年飯

       馬家每年初二都吃開年飯，已經是一種傳統。近幾年因為社會動盪，新冠橫行，被迫限聚家中。香港政府既然決定由一月三十日起，撤銷向感染人士發出隔離令的安排，宣傳「「沿『兔』有你，同遊維港」活動，與眾同「躍」入新歲，我們自然不甘後人，恢復傳統。

      春節歷史悠久，由上古時代歲首祈歲祭祀演變而來，是集體祈福攘災、歡慶娛樂和飲食為一體的民俗大節。在春節期間，全國各地均有舉行各種賀歲活動，各地因地域文化不同而又存在著習俗內容或細節上的差異。春節也是香港最受重視的傳統節日之一，對開年飯同樣講究。

兔年開年

      為什麼開年要揀初二而非初一？民間相傳年三十至初一，是諸神休息的時間，初二才歸位看顧眾生。因此傳統上初一忌殺生，整日守齋，多謝神明；但到年初二便可以大魚大肉，開年飯是故留待年初二。開年飯一般在開年拜神祭祖之後，但祭祀的時間各家不同，且要注意年初二也不一定是好日，如果適逢歲破，就要選在吉時來進行。而吉時在上午十一時至下午一時，因此開年飯多在中午吃。馬家群組宣佈，成員在大年初二開年團拜，12點半恭候，一點共膳，想也是這個緣故。

      香港非常重視農曆新年，發展出不少禮儀習俗，除了拜年、派利市、互道祝福外，還有獨特的飲食和寺廟文化，例如歲晚逛花市；年三十晚黃大仙祠搶頭炷香；初一林村許願；本來初二是車公誕，但大部分善信都會選擇初三找車公轉運。因為傳統上，初三是「赤口日」，易起爭執，忌拜年傷和氣，不能入屋見人，不如入廟拜神。車公見國人愛講「意頭」，避過「陷阱」，想必會莞然一笑！ 

         另外，我兒時生活在鄉下竹山村，人們每逢初二就在上間開燈，因「燈」與「丁」音相近，有添丁之意。初二全家大小於家中吃飯，寓意「五代同堂」，冀男丁續香火。現在講求男女平權，想諸神能跟得上時代的腳步，不會介意生個女的。母親告訴我，初一、二是水神的生日，因此大年初二忌洗衫、倒污水、倒垃圾、掃地等等。

         很多傳統食品之所以能躋身「賀年食品」之列，皆因有寓意吉祥的名字或性質。像年糕、蘿蔔糕這類糕品，因「糕」與「高」同音，便被寄寓步步高陞；「桔」與「吉」諧音，寓意「大吉大利」；全盒寓意十全十美，放「八甜」和油器，八款甜食如糖蓮子、糖冬瓜象徵好意頭，而許多人也會放入瓜子和笑口棗、油角等炸物，寓意家肥屋潤。

          不管家中的開年飯準備魚、生菜、燒肉和雞，象徵生猛又生財；或公司老闆與員工聯歡，齊備九種開年菜式，包括髮菜蠔豉，寓意「發財好市」，希望新一年生意越做越好。祈福禳災總是人的常情，就算沒有什麼寓意象徵，一家大小團聚，本身就是幸福。