「吉普賽人」，耳熟能詳 ；「羅姆」（Rom）？恕我孤陋寡聞。原來兩者都指向一個浪跡天涯的民族。他們大約公元1000年離開印度信德地區，經屢次遷徙，11世紀到波斯，14世紀初到東南歐；15世紀到 20世紀下半葉，他們的踪跡已遍布北美和南美，並到達澳大利亞。由於各國的語言和文化不同，各自給他們起了不同的稱呼。在英國他們是吉普賽人（Gypsies）；在德國和不少歐洲國家側變為茨岡人(Zigeuner)。其實吉普賽一詞是出於誤解。因為當時歐洲人認為他們來自埃及，於是稱之為「埃及人」，而「吉普賽」是「埃及」（ Egypt）的音變 。
19世紀時特蘭西瓦尼亞（現屬羅馬尼亞）的羅姆人
至於茨岡人，原意是指在印度種姓制度下那些「不可觸碰」的賤民 。他們流浪到歐洲，定居西歐和中歐的被稱為「辛提人」（Sinti），生活在東歐和東南歐國家則為「羅姆人」。由於兩者之間有時重疊，不好分辨，所以統稱為「辛提人和羅姆人」。他們稱自己為「羅姆」，因為這個詞的含意是「人」。對於他們來說，這個「人」字十分重要。他們沒有國只有家；沒有土地、國籍，所以得不到保障，也不被認同。的確，自13世紀以來，他們被法律禁止在各國定居，被標記為非法，被迫害和被禁止從事某些行業而被迫繼續遷徙，過著貧窮的生活，演化出特殊的求生方法，除了占卜賣藝，甚至淪落為乞丐、扒手、小偷。他們反對使用吉普賽，因為這個詞固然與事實不符，更反映出一般人對他們極其負面的印象。
納粹黨徒就是一個例子。他們判定羅姆人是「劣等」人種 ，是「不配存活的生命」（lebensunwertes Leben），以「種族衛生」為名，消滅遺傳「缺陷」，進行種族屠殺，才是遺傳的終極方案。結果光是羅姆殘疾或嚴重疾病的兒童和年輕人，在國社主義運動期間，就約有10,000名被殺。從1933年開始，納粹德國實施對羅姆人大規模、有組織的迫害。從1933年到1945年，約有50萬到150萬歐洲羅姆人死於納粹之手。然而戰後，他們之被屠殺並沒有像猶太人一樣獲得世人同情。
儘管這是一個熱愛和平與自由的民族，在藝術領域內有卓越的成就，在音樂方面尤其出色。可是積重難返，400多年對他們所造成的歪曲形象，不是一時三刻可以改變過來。迄今為止，居住在歐洲的1千萬到1千2百萬名辛提人和羅姆人中，有許多仍然面臨被強迫驅逐，每日受到警方騷擾和暴力攻擊，生活遭到漠視和歧視。
許多德國辛提人不僅在一次大戰中參軍，為德意志帝國人民和祖國而戰，還從1939年起參加國防軍。 1941年，最高司令部出於「種族政治原因」，下令「解僱現役軍人中的茨岡人和混血茨岡人」。 因此，蘭伯特（Alfons Lampert）與妻子埃爾斯（Else）一起被驅逐到奧施維茨集中營，結果兩人均死在那裡。
護士賈斯汀（Eva Justin）掌握了羅姆語，以贏得少數族裔的信任。 她跟隨種族研究者里特（Robert Ritter），走遍了全國，替他們量度，並記錄所有茨岡人和混血茨岡人，以為種族滅絕提出理據。兩人又翻查教會的洗禮記錄，確定他們的血緣關係。
在1930年代末，德國西南部拉芬斯堡（Ravensburg）的郊區，多處設立營地，圍起鐵絲網，以監禁辛提和羅姆人家族，而且派狗隻巡邏。他們不准離開居留地，寵物被宰，各人被迫幹活，許多人甚至被强制绝育。
1940年5月，留在德國西南部的辛提和羅姆人家族遭受到公開驅逐，在阿斯佩格（Asperg）遊街，然後上火車，直接押送到被佔領的波蘭。 刑事警察彙報(Kripo-Bericht)稱：「運送過程進行得很順利。」對於大多數被驅逐者來說，這是死亡的旅程，全體死於勞改營和猶太人聚居區。
1943年春，克林（Karl Kling）在上課時被押走，驅逐到奧施維茨－比克瑙(Auschwitz-Birkenau)的「茨岡人集中營」，成為種族滅絕的受害者。 倖存者回憶說，即使在驅逐出境之前，這些小學生已在學校遭受排斥，部分尋且失學。
1930年代末克林在卡爾斯魯厄（Karlsruhe）的小學課堂中。
1942年，赫博爾茨海姆(Herbolzheim)市長申請對辛提人斯平德勒(Spindler)家族的「扣押權」。 16名家庭成員於是被驅逐到奧施維茨集中營，其中兩名倖存。 60年後，市長席林（Ernst Schilling）作出澄清。 從那時起，這座城市就紀念那些被謀殺的人。 席林說，他意識到市長對人們的生命責任重大。
在德國國社主義統治下，歐洲各地進行謀殺和迫害少數人。 辛提和羅姆人被關在「茨岡人集中營」，或與猶太人一起，禁錮在華沙猶太人聚居區，最後驅逐到「滅絕營地」，加以殺害。 據估計，多達500,000人死於槍斃、毒氣、飢餓、疾病、人體試驗或其他暴力行為。
1943年，慕尼黑的霍倫瑞納（Hugo Höllenreiner）時年9歲，和成千上萬人一起乘牛車來到奧施維茨集中營。 他後來回憶說，「勞動帶來自由」(Arbeit macht frei)這個詞給他帶來希望。於是他幫助父親幹活：「這樣，我們就會重獲自由了。」 事實是，被驅逐到奧施維茨集中營的人當中，只有大約十分之一倖存下來。
在奧施維茨集中營10號與11號之間是一處高牆，稱為黑牆（死亡之牆）。1943年，營警衛就在牆前面殺死54名辛提和羅姆人，其中還有年輕人。威廉姆斯(Susanne Willems)在《奧施維茨滅絕營史》一書中寫道：「他們於1943年7月29日，貝奇克(Johann Betschker16歲生日那天殺了他。」
古騰堡格(Elisabeth Guttenberger)回憶說：「在一個可能容納200人的營房裡，經常塞入800或更多的人。那簡直是地獄。」 BIIe區的「茨岡人集中營」有40個營。羅森巴赫（Franz Rosenbach）當時15歲，是一名強迫勞動者，回憶起來尚有餘悸，說「比克瑙營地其中一區是全營的廁所，到處都是死屍。」
曼格勒(Josef Mengele)是BIIe區的一名營警醫生。 他和同僚折磨了無數囚犯。 他們肢解兒童，使他們染上疾病，對雙胞胎進行研究，然後注射毒藥將他們殺死。 之後曼格勒將他們的眼睛、器官和整塊肢體送到了柏林。 1944年6月，他還寄出過一個12歲孩子的屍首，卻從未受審。
囚犯遭受飢餓、口渴、嚴寒、疾病和殘酷暴力折磨。 小孩子和老人首先死去。 病人在毒氣室被謀殺， 屍體被火化。 在奧施維茨-比克瑙的「茨岡人集中營」，火葬場的煙霧遠處可見， 死人的骨灰則傾倒在今天遺屬獻花的池塘中。
1945年1月27日，紅軍到達奧施維茨集中營，找到被囚禁的兒童。 但對辛提人和羅姆人來說，解放者來遲了。 因為1944年8月3日夜，營地管理當局已將尚存的人從「茨岡人集中營」驅趕到毒氣室。 謀殺之夜第二天，兩個孩子從營房中哭著跑出來，卻被「補交」上級。
集中營解放後，盟軍或德國機構向倖存者發放了種族迫害和集中營入獄證明。 後來，他們當中許多人聽到的只是：因罪犯受迫害。他們申請賠償亦被拒絕。
萊因哈特（Hildegard Reinhardt）在奧斯威辛集中營失去三個女兒。
1980年代初期，辛提和羅姆人的代表徬徨無主，唯有走到達豪集中營舊址進行絕食。集中營倖存者抗議納粹將少數民族定為犯罪分子，並要求當局承認納粹的迫害。 1982年，德國總施密特（Helmut Schmidt）正式宣布辛提和羅姆人為種族滅絕的受害者。
2012年，在聯邦議院附近的動物園，豎起納粹謀殺辛提和羅姆人的紀念碑。 各個社團呼籲與反茨岡主義作鬥爭，尤其是國際羅姆人日(每年4月8日)。 因為今天，德國和歐洲許多少數族裔仍然飽受社會多數族群的敵視。
辛提和羅姆人紀念碑
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